На рынок складской автоматизации и системной интеграции мы вышли в 2004 году, в самый разгар освоения российского рынка зарубежными вендорами. Каждый второй из них был «ведущим европейским», стоимость решений превышала $200 тысяч, а функциональность была настолько ограниченной, что при общении с ними на ум невольно приходили ассоциации про индейцев и бусы.
Приходилось даже слышать предложения «забыть о разработке и заниматься продажей хорошего европейского программного обеспечения». Чтобы иметь возможность конкурировать с компаниями, чьи обороты в тот момент в сотни, а то и в тысячи раз были больше наших, мы решили сделать ставку на инновационный подход.
Понимая, что пул возможностей для автоматизации складов простыми средствами уже исчерпан, мы искали что-то абсолютно новое — то, что позволит «бегать быстрее», казалось бы, не имея для этого возможностей.
И оно пришло само собой — многие сотрудники в нашей компании занимаются спортом и не понаслышке знают о физических нагрузках и том, как важно грамотно подходить к тренировке, а значит и любому физическому труду. Мы поняли, что менять надо сам подход, культуру труда, идти от человека, от его потенциала и возможностей.
К 2006 году у нас была наработана объёмная теоретическая база, а мощности оборудования вполне позволяли использовать технологии на базе эмуляторов нейронных сетей.
Рынок был абсолютно не готов даже к использованию термина в данном контексте, на отраслевых конференциях на нас смотрели, как на чернокнижников, продающих волшебные порошки, а однажды по завершении доклада произошел громкий и длинный спор с криками и потрясанием кулаками. Только один человек в первом ряду спокойно прослушал все аргументы, читая газету, затем сложил её и веско заметил: «Японцы об этом ещё 10 лет назад говорили».
Мы предложили одному из своих клиентов запустить пилотный проект анализа качества отгрузок, который позволял бы формировать состав бригад сотрудников по признакам качества и скорости работы, а также выявлять потенциально виноватых в возникновении проблем. И нам поверили. Забегая вперед, это стоило того — точность прогноза составила более 80%.
Сложность клиента была в высокой ротации персонала, но при этом сотрудники часто возвращались на склад «заработать денег». То есть, собрав данные во время работы сотрудника, можно было использовать их впоследствии, когда работник вернется на заработки.
Другой проблемой были ярко выраженные личные отношения между сотрудниками, когда в одну бригаду было буквально невозможно поставить определённых людей вместе — это было чревато конфликтом, либо, наоборот, длительными задушевными беседами, что всегда выливалось в низкое качество отгрузок. Задачей был анализ возможности замены всеведущего бригадира информационной системой (если не полностью, то хотя бы частично).
Площадь склада заказчика составила около 7 тысяч квадратных метров, работало в смене 30 сотрудников. Срок внедрения составил 4 месяца, замеры параметров проводились ежемесячно.
Полученные в результате этой работы данные мы проанализировали, скомпоновали, и представили на отраслевой конференции в октябре 2006 года. Сегодня мы с улыбкой вспоминаем то время, ведь указанные задачи гораздо более эффективно можно решить совсем другими и куда более простыми методами, но подчас использование потенциала нейронной сети требуется не столько для решения задачи, сколько для поиска методов решений. Мы поняли, что инструмент рабочий, и его можно использовать.
В 2009–2010 годах мы использовали функциональность нейронных сетей для того, чтобы выявить факторы, которые необходимо учитывать при расчете параметров товаропотоков. Результаты мы смогли использовать для разработки собственной методологии технологического проектирования.
В тот момент мы совершили одну из главных своих ошибок — это был наш маркетинговый провал. Фактически имея на руках готовый продукт и затратив на его разработку около 7 миллионов рублей, мы уделяли внимание его функциональности и алгоритмам, но не продвижению на рынке. Как следствие, закончив с увлеченным разрешением технических вопросов, мы обнаружили сплошные убытки и полное отсутствие желающих использовать наши разработки из-за отсутствия вменяемых use-cases.